油封的缺点在于不能承受高压，所以只能作轴承润滑油的密封。
油封的工作范围如下：
工作压力 ～0.3MPa
密封面线速度 低速型＜4m/s，高速型4～15m/s
工作温度 －60～150℃（与橡胶种类有关）
适用介质 油、水及弱腐蚀性液体
寿命 500～2000h
（2）油封的结构
1）粘接结构这种结构的特点在于橡胶部分和金属骨架可以分别加工制造，再由胶粘接在一起，成为外露骨架型，有制造简单、价格便宜等优点。美、日等国多采用此种结构。它们的截面形状如图2a所示。
2）装配结构它是把橡胶唇部、金属骨架和弹簧圈三者装配起来而组成油封。它一定有内外骨架，并把橡胶唇部夹紧。通常还有一挡板，以防弹簧脱出（参见图2b）。
3）橡胶包骨架结构它是把冲压好的金属骨架包在橡胶之中，成为内包骨架型，其制造工艺稍微复杂一些。但刚度好，易装配，且钢板材料要求不高。（参见图2c）。
4）全胶油封这种油封无骨架，有的甚至无弹簧，整体由橡胶模压成型。其特点是刚度差，易产生塑性变形。但是它可以切口使用，这对于不能从轴端装入而又必需用油封的部位是仅有的一种型式，(见图2d)。
(3)防尘密封
油封可作防尘密封的件使用。但是在粉尘严重或是为了保护其他密封件时，常常使用专门的防尘密封。
防尘密封的材料，油压机械多用橡胶，气压机械多用毛毡，飞机和寒带工作的油缸为了对付活塞杆外部结冰而用金属，化工部门为防止活塞杆上的粘着物也用金属。
防尘密封对保护关键性的液压设备是十分重要的。渗入尘土，不仅磨损密封件，而且会大大的磨损导向套和活塞杆。此外，杂质进入液压介质中，也会影响操作阀和泵的功能，在最坏的情况下，也可能损坏这些装置。防尘圈能除掉活塞杆表面上的尘土和杂物，但损坏活塞杆上的油膜，这对密封件的润滑也有一定作用。